Jプロツアー第5戦

春の連戦、先週に続いてＪプロツアー2連戦。
白浜同様、チームタイムトライアルとロードレースの2戦。
ここ群馬CSCは自転車競技の歴史を語るに相応しいほど馴染みあるコースだが、チームタイムトライアルはほぼ初めてに等しい。
過去の実績もトップクラスでの明確なものは無い。ロードレースの集団で7分台後半、エリートクラス2周TTTで19分台。

監督の記憶では、過去チームメイトの一流選手エリック・メヒラーが個人で8分15秒を出したことがあるとのこと。
目安としては8分前後か･･･、起伏に富み幅狭いテクニカルなコースレイアウトを考慮し、出走人数や機材も含め戦略を練る。
馴染みある会場とは言えど大阪からは大遠征。強豪チームは前日に入念な試走をしている様子。

当日は爽やかな晴天、しかし時折強い風が吹き巻いてる様子。
この日は奇しくも和田の四十九日、彼の思いがそうさせたのか。遺影を掲げ皆で戦いに備える。

マトリックスは6名で出走、バイクはＴＴ＆ノーマルを使いコース戦略にあてる作戦。
ホセ、アイラン、隼人がＴＴでストレート区間、ベンジャ、向川、大貴でUP/DOWNをカバー。

スタートは21チーム中の19番目、先ずは2番目スタートのAISAN Racing Teamのタイム8分28秒34に注目、4名出走。
しかし、5番目のKINAN Cycling Teamが8分16秒79でトップ更新、ノーマルバイク6名でのタイム。
後半に入りトップチームがタイム更新していく。シマノレーシングが8分26秒30、ノーマル6名。
那須ブラーゼンの5分後にマトリックスがスタート。ブラーゼンのタイムは確認できていない。

スタートすぐのテクニカルな幅狭いコーナー区間を猛烈に飛ばす。1列棒状の下りコーナー連続はバイクの軌道も異なり最後尾の大貴が苦しい。
マトリックスは先頭から全力出し切る戦法、先ずは向川が上り区間前まで、続いて隼人が心臓破り手前まで･･･
3名となってしまうのが早かったか、不安が残る。

しかし、ここからベンジャがものすごい勢いで引く。なかなか見ることのない速度の心臓破りの様子。
バックストレートへ6分台で上げ、アイラン、ホセで飛ばす。監視塔付近を7分前半のトップタイム。
残る下りコーナーから向かい風上りのホームストレート、ベンジャも粘り8分9秒81でトップに立つ。

が、すぐに次の宇都宮ブリッツェンがノーマル6名で8分05秒11、そして最終のTeam UKYOはノーマル混4名でなんと7分58秒31。
残念ながらマトリックスは3位、しかし久しぶりに表彰台へ還った。

続く翌日のロードレース、獲りに行く。

【監督のコメント】
下りのパートでバラけて（あかんかな）と思ったらトップタイム、一瞬喜んだけど一瞬で終わった。。。。

【順位】
1位　Team UKYO　7分58秒
2位　宇都宮ブリッツェン　＋06秒
3位　マトリックスパワータグ　＋11秒
4位　那須ブラーゼン　＋14秒
5位　KINAN Cycling Team　＋18秒
6位　シマノレーシング　＋27秒
7位　AISAN Racing Team　＋30秒
8位　レモネードベルマーレレーシングチーム　＋38秒
9位　イナーメ信濃山形　＋40秒
10位　Neilpryde – Nanshin Subaru Cycling ＋42秒

photo by Hideaki TAKAGI